Cómo comprar centolla legal, y por qué la informal es más barata

La centolla también se vende fuera del comercio establecido, y la diferencia de precio es lo bastante grande como para que la pregunta se imponga sola. Vale la pena entender qué explica esa diferencia, porque no es eficiencia.

Lo que la norma exige

• Extracción exclusivamente con trampa, por embarcaciones con el recurso inscrito en el Registro Pesquero Artesanal.
• Talla mínima legal de 12 centímetros de longitud cefalotorácica.
• Descarte de todas las hembras: están en veda permanente.
• Temporada fijada por decreto. La de 2026 corre del 15 de julio al 15 de diciembre, según el D.Ex 229/2025.
• Procesamiento en instalaciones autorizadas y documentación que acredite origen legal.

Qué pedir al comprar

Sernapesca lo dice sin rodeos: comprar «solo en locales establecidos y autorizados, que ofrezcan centolla en envases debidamente rotulados». El rótulo no es burocracia: es la única prueba de que el animal salió del agua dentro de la norma.

Por qué la informal es más barata

Porque se ahorra las tres cosas que encarecen a la legal: la talla mínima, la veda de hembras y el procesamiento autorizado. La directora regional de Sernapesca en Magallanes, Ximena Gallardo Andrade, lo describió en agosto de 2026 en estos términos: «Lamentablemente lo que es comercializado a través de redes sociales o a través de medios ilegales, constituye precisamente pesca ilegal».

Hay además un dato que conviene tener presente en la cocina: parte relevante de la centolla que circula en el comercio informal proviene de hembras, cuya extracción está prohibida de forma permanente. Comprar barato ahí no es una ganga: es comprar un ejemplar que no debió salir del agua.

Lo que sí y lo que no está documentado

Está documentado que la autoridad identifica las redes sociales como canal de comercialización ilegal, y que ha realizado incautaciones: 388,72 kilos en Bahía Mansa en septiembre de 2025, cerca de un kilómetro de red en Puerto Natales en 2026. No está documentado, en ninguna fuente pública que hayamos podido abrir, que una plataforma concreta sea el canal principal de venta de este producto. Ese salto no lo damos.